【产品评测】element X2 Pure——让北美Hi-Fi网络杂志"PTA"强烈推荐的音频解码播放器
本文章转载自“Part-Time Audiophile”网站,它是一个北美优质的专门针对高端音响的网络杂志。2024年Part-Time Audiophile 网站为「Matrix Audio 矩声」element X2 Pure 颁发了Part-Time Audiophile Reviewers CHOICE【测评人之选】奖项,希望能对广大烧友的选购有所帮助。
element X2 Pure音频解码播放器|测评
我需要一个 DAC,为此我已经测评过很多款产品了。我明白我需要一个更全面的解决方案,也许是一个功放/DAC/播放器一体化设备,或者可能只是一个 DAC /播放器 ,也许,只是也许,还包括音乐服务器——尽管我仍然没有决定抛弃我的CD收藏。但我可以确定的是,我需要一台DAC,尤其是当人们不断的寄来没有 DAC 的音乐服务器和播放器的时候。换句话说,「Matrix Audio 矩声」的element X2 Pure出现地恰逢其时。
由Marc Phillips撰文、摄影
如果您不熟悉 「Matrix Audio 矩声」,我将简要地做个介绍。这是一家以音频解码播放器为主要产品的中国公司。 (「Matrix Audio 矩声」在美国的代理是 Arthur GH Power IV 的 Power Holdings 公司)「Matrix Audio 矩声」开发了一款 MA Remote App,旨在让 iPhone、iPad 和 Android 等移动终端与音频设备无缝协作。 MA Remote App 集成了流媒体,并且界面运行非常流畅,还可以轻松连接到您的媒体存储和网络。
「Matrix Audio 矩声」的element X2 Pure 音频解码播放器是为了庆祝品牌成立 10 周年而发布的。「Matrix Audio 矩声」为其内置了两颗ESS公司的ES9039PRO芯片,这是该公司的新旗舰机型。双芯片意味着element X2 Pure 采用双单声道设计,具有完全对称的电路布局。最棒的是,它可以作为单独的DAC使用,这很适合我的即时需求。
「Matrix Audio 矩声」element X2 Pure 内部采用了许多尖端数字技术,但其最吸引我的特征之一却是它的尺寸。 相比它所提供的功能而言,element X2 Pure的结构紧凑得令人惊讶。其内部构造的精密令人印象非常深刻。另一个好处是【价格】——element X2 Pure的价格为 4,500 美元,对于它所提供的功能来说是完全合理的。那么剩下的唯一问题是:听起来怎么样呢?
「Matrix Audio 矩声」element X2 Pure 的内部
如果您对“Pure”一词感到好奇,它指的是 「Matrix Audio 矩声」决定将 element X2 Pure 打造为一款“至臻至纯”的音频解码播放设备。毕竟,这就是我想要从数字音频中获得的东西 - 我不想一直担心所有事情都同步并按预期工作。这就是为什么我一直对使用数播和网播犹犹豫豫的原因。
如果设计得当,诸如数播/网播之类的产品使用起来应该是一种乐趣。所以我知道,需要大量的技术和研发成本,才能让用户和产品之间实现完美的交互。首先,您应该清楚为什么要使用数播/网播而不是笔记本电脑作为你的音源——当然是为了更好的音质。更好的音质通常是通过减少噪音和失真来实现的,「Matrix Audio 矩声」element X2 Pure 在电路上使用 CNC 铝合金屏蔽罩,以及数字和模拟组件之间的电气隔离。还使用了超低噪声线性 LDO——「Matrix Audio 矩声」 表示正是这些设计,才让音乐背景寂如深空。
element X2 Pure 的设计已经足够简单直接了,但它仍然能够在您的系统中担任很多角色。除了许多数字输入之外,它还包括一组模拟输入,因此您可以连接卡座、CD 播放器或其他模拟设备 ,此时的element X2 Pure就相当于一台前置放大器。事实上,它就是一个前置放大器,还具有+10dB 模拟增益。没错,我们现在可以说它是一台数播/网播/DAC/前置放大器。
element X2 Pure另一个有趣的功能是音频回传通道输入接口。我承认我没有使用过这个,因为我的电视和我的主音频系统仍然是分开的,但我认为这对于那些喜欢家庭集成的人来说是一个令人兴奋的消息:
“element X2 Pure拥有HDMI ARC(音频回传通道)输入接口,在连接具备HDMI ARC功能的电视机、投影仪等显示设备使用时,可将HDMI信号中分离出来的音频信号传输给element X2 Pure,让电视获得高品质的声音效果。如果该显示设备支持HDMI CEC(消费电子控制)协议,则可以实现与element X2 Pure之间的联动控制。”
最后,让我们回到 DAC。毕竟,我需要一个 DAC。很明显,「Matrix Audio 矩声」element X2 Pure 并没有在DAC方面有任何妥协。——如果它作为独立的 DAC 工作,那将是非常引人注目的。看看它的内部时钟的介绍,就可见一斑:
“同步/异步双模式可谓是「Matrix Audio 矩声」颇具特色的拿手好戏,在异步模式下两颗D/A芯片使用超低相位噪声的CCHD950飞秒时钟作为主时钟,音色表达完全交由D/A芯片,而在同步模式下D/A芯片的主时钟则跟随前端数字处理部分,根据不同的输入通道恢复前端设备的调制时钟,尽享器材搭配的乐趣。
正如您所看到的「Matrix Audio 矩声」element X2 Pure 已经物超所值了,以合理的价格提供了如此多的功能。现在让我们看看是否可以启动并运行它。
搭建
控制「Matrix Audio 矩声」element X2 Pure 的方式有前面板的触摸屏、MA Remote App 和红外遥控器。在设置时,我必须结合使用这三种方法。尽管我未能在五分钟内让音乐响起来,但对于一台数播/网播设备来说,它拥有丰富的功能,消费者需要一个逐渐上手的过程,超过五分钟才让音乐响起来,情有可原。
我首先使用了 element X2 Pure 的 DAC,将其与Innuos PULSAR网络流媒体搭配。然后我使用 X2 Pure 作为数播/网播/DAC一体机,与 Electrocompaniet ECI 6 DX 结合使用,后者拥有自己的 DAC 和流媒体。一段时间后,我的数字装备不断发展,以至于我担心每个组件对整体声音的改善我追踪不到,所以我单独使用 element X2 Pure,正如它的预期一样。
但我注意到了一件有趣的事情——通过这些设备,音乐的传递方式是一致的——静谧、流畅、安静和令人惊讶的“模拟”。我的意思是,它在我的系统中能和那些更昂贵、功能更单一的数字设备相媲美。
element X2 Pure的音质
在回顾了过去几年的一些数播/网播/DAC之后,我想我已经明白了我对数字音频设备的期望——尤其是和我只使用笔记本电脑和耳机来播放Qobuz 的日子相比。当我第一次开始测试数字音频时,我发现了一些我不喜欢的东西。首先,我讨厌数字音频中经常出现的一些问题——信号中断、相位问题、声场不稳定的感觉,尤其是在不同听音时出现的明显不一致。
对于我最近使用的大多数数播/网播/DAC设备来说,基本上都不存在这些问题了。良好的 DAC、数播、网播,甚至网络交换机,必须下功夫降低噪声和失真并保护飞秒时钟等重要组件稳定运行,这些组件容易受到射频和静电的危害。而这些因素是不可能在笔记本电脑上找到的。(除非哪个品牌出一台“Hi-Fi笔记本电脑”)
换句话说,我发现高质量的数字音频产品以相当明朗的方式实现了这些基本改进。虽然我家里有 「Matrix Audio 矩声」 element X2 Pure,但我还有许多其他数字设备可供使用——Innuos Pulsar 网络服务器、Electrocompaniet 中的 DAC 和流媒体以及柏林之声088前置放大器的内置 DAC。正如我提到的,我进行了很多搭配,但没有注意到这些设备之间巨大的声音差异。经过广泛而严苛的 A/B 比较后,我会发现对一种数字音频产品的偏好超过另一种,但每次交换我都对相似的性能水平感到高兴:
纯粹的,黑色的寂静背景至臻至纯,音乐中没有可闻的底噪。
一种更加轻松、开放和自然的类似模拟的声音——这似乎是当今大多数数字音频制造商所追求的。
完美的串流,没有掉线,听起来也很好。
「Matrix Audio 矩声」element X2 Pure 满足所有这些标准,也许和我最近测试过的任何其他数字设备一样。我并不是想说所有数播/网播听起来都一样,但界面肯定会对我有影响,使用不同产品的感觉也不一样。
然而,「Matrix Audio 矩声」element X2 Pure 的 DAC 却是另一回事。我想我一直对 ESS 芯片很感兴趣,但同时我知道 DAC 中的D/A芯片与 D 类放大器中的开关模块一样重要 - 但毕竟它只是整个音频链路中的一部分,而且D/A芯片周边的配套电路也至关重要。
然而,当将 「Matrix Audio 矩声 」element X2 Pure 中的 DAC 与 Innuos Pulsar 一起使用时,我注意到声音的丰富程度出乎意料。对我来说,声音更接近于从黑胶唱片中原始的声场信息,而不是凭空抓取信号。 (我不喜欢“严肃”这个词,但确实如此。)音乐有坚实的基础,逼真的成像和声场让我更接近原始录音。
听音环节
我必须承认,我目前的流媒体习惯已经进入瓶颈——我觉得我已经很久没有发现新的流媒体内容了。我在挖掘奥本海默的原声音乐吗?确实。 (我也准备好深入研究《沙丘 2》的配乐了。)但我要告诉你一个小秘密——一些大型模拟设备即将推出,对于现在的困境我终于如释重负。这么说吧,我还有很多黑胶等着我去听,这是因为我去年花了很多时间在流媒体上。我知道,这听起来很滑稽。
换句话说,我测试的任何数字音频设备都必须将我从这种流媒体麻木状态中唤醒,在这种麻木状态中,我看了几分钟 Qobuz 的主屏幕,但无法决定要听什么。是的,我触手可及世界上所有的音乐,但我感觉自己就像站在一个打开的冰箱前,里面装满了食物,却觉得没有东西可吃。这与「 Matrix Audio 矩声」 element X2 Pure 有什么关系?
最重要的是,网络流媒体需要通过其用户界面吸引听众。我对 Roon 不感兴趣的原因之一是我对花空闲时间建立一个让邻居眼花缭乱的网络不感兴趣。我点击的次数越少,我就越高兴。这就是我通过 MA Remote App 应用程序发现的——很容易进入状态并长时间扮演我的个人 DJ 角色。虽然一切都需要一段时间才能成常态,但一旦到达那里,我就感觉好像所有的音乐都在我的手掌中,准备好了。
关于「Matrix Audio 矩声」element X2 Pure 的结论
本次测评并不是想表达「 Matrix Audio 矩声」 element X2 Pure 听起来真的很好(尽管它确实如此),而是你以合理的价格获得了如此多的功能。它是一个 DAC——非常好的一个——一个网播和一个前置放大器。对于想要简化数字音频系统的人们来说,这是完美的解决方案。您所需要的只是element X2 Pure ,搭配高品质 GaN FET 放大器和一对性能卓越的监听音箱,您就拥有了一个可以长期使用的高性能的 21 世纪高端音频系统。
这让我对我的数字音频偏好产生了另一个困惑,这反映了我对高端音频的大部分体验。我是否会走纯粹主义者的道路,将我的系统分成无数个小盒子,隔离每个功能,同时提供专用电源的好?或者我是否应该采用节省空间的一体化解决方案?前一种策略可能对发烧友更有吸引力,但每次我尝试来自Bel Canto、AVM等受人尊敬的公司的一体机时,我都会印象深刻。当您注意箱内的噪音和振动时,就会发生这种情况。
「Matrix Audio 矩声」 element X2 Pure 是一款集网络流媒体、DAC 和前置放大器于一体的一体机,其性能水平非常高,而且价格实惠。它不占用大量空间,这对于那些想要在系统中添加流媒体,而无需重新布置机架上的设备排布,或花费大量资金的发烧友来说是一个极具吸引力的选择,因此强烈推荐「 Matrix Audio 矩声」 element X2 Pure。
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